生长表现为人体内的组织、器官的成长，身高和体重的增加以及身体中脂肪、肌肉、骨骼、水分等各组成成分的变化。生长是量的改变。发育是人体各部分功能的不断完善，心理、智力不断发展，获得越来越多的运动技能。发育是质的改变。生长发育是人体的一个重要的生命过程，贯穿于整个儿童和青少年时期，也是一个从量变到质变的复杂变化，不仅是身高体重增加，器官也逐渐分化，机能也逐渐成熟。儿童少年的生长发育反映了他们的健康状况。健康的儿童、青少年一定要获得良好的生长发育。