营养素为维持机体繁殖、生长发育和生存等一切生命活动和过程，需要从外界环境中摄取的物质。
【特点】
1.必须从外界环境中摄取；
2.能够满足机体的最低需求，即生存。
来自食物的营养素种类根据其化学性质和生理作用分为五大类，即蛋白质、脂类、碳水化合物、矿物质和维生素。
根据人体对各种营养素需要量或体内含量多少，可将营养素分为：宏量营养素和微量营养素。宏量营养素包括碳水化合物、脂类和蛋白质，微量营养素包括矿物质和维生素。
蛋白质是机体细胞、组织和器官的重要组成结构，是功能因子和调控因子的重要组成成分，是一切生命的物质基础。
脂类包括脂肪和类脂，脂肪是体内重要的储能和供能物质，类脂是细胞膜、机体组织器官、尤其是神经组织的重要组成成分。脂类也是膳食中重要的营养素，烹调时赋予食物特殊的色、香、味，增进食欲，适量摄入对满足机体生理需要，促进维生素A、维生素E等脂溶性维生素的吸收和利用。
碳水化合物是由碳、氢、氧三种元素组成的有机化合物，广泛存在于动植物中，包括构成动物体结构的骨架物质以及为能量代谢提供原料的物质，是人类膳食能量的主要来源。
矿物质是指人体组织中含有的除碳、氢、氧、氮外，其余的自然界的各种元素，凡体内含量大于体重0.01%的矿物质成为常量元素或宏量元素，包括钙、磷、钠、钾、硫、氯、镁；凡体内含量小于体重0.01%的矿物质称为微量元素。
维生素是维持机体生命活动过程所必需的一类微量的低分子有机化合物。根据其溶解性分为：脂溶性维生素和水溶性维生素。脂溶性维生素包括维生素A、D、E、K，在食物中它们常与脂类共存；水溶性维生素包括B族维生素和维生素C，在体内仅有少量贮存，较易自尿中排出，但维生素B12例外，较易贮存于体内。
水和膳食纤维也有时被称为第六、第七营养素。
（文中图片摘自互联网）
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