食物中对人体具有营养功能的物质称为“营养素”它包括蛋白质、脂类、碳水化合物（也称糖类）、矿物质（即无机盐）、维生素和水六大类。

蛋白质、脂类和碳水化合物因为需要量多，每天从食物中获取的量也较多，被称为宏量营养素。矿物质和维生素的需要量相对较少，每天从食物中获取得也较少，被称为微量营养素。

矿物质中有7种（钙、磷、钠、钾、硫、氯、镁）在人体内含量较多，叫作常量元素；还有8种在人体内含量较少， 称为微量元素，如铁、锌、硒、碘等。

能量和各种营养素是维持生命所必需的，缺一不可！