矿物质和矿石不同，实际上是一组无机元素。有7种矿物质（钙、磷、钠、钾、硫、氯、镁）在人体内含量较多，叫作常量元素；有8种在人体内含量较少，称为微量元素，如铁、锌、硒、碘等。

这些无机元素是构成身体结构和组织、维持生命活动和保证同学们生长发育不可缺少的营养素，如钙、磷是构成牙齿和骨骼的主要原材料，铁是红细胞中血红蛋白的原料，参与人体内氧的转运和交换等。这15种矿物质中任何一种摄入不充足，都会对健康造成危害，如铁缺乏会导致缺铁性贫血，不但会影响同学们长身体，容易生病，还会影响智力发育，影响注意力，从而影响学习能力；缺钙就长不高，还容易发生骨折；缺碘会造成呆小症，个子矮小，智力障碍。